洪爷盛情款待了乔老爷一家，席上得知，除了洪爷的码头被征用，原来一同被征地的还有洪爷的一家码头。
洪爷棉花之事还没了解，离交货时间越来越近，洪爷急得寻死的心都有。
乔波坐在酒桌上，静静地听着，心里开始在酝酿一个大胆的行动方案。母亲一喝酒，火爆脾气就上来了，她端起酒杯一饮而尽：“警告那些日本狗，不要欺人太甚。做人做事要有底线，不要太卑鄙。我们不是好欺负的，如想占地抢劫，我们就豁出去了。”乔老爷示意段叔把夫人先带回洪家纱厂休息。他怕夫人喝多了，口出狂言，言行失态。
乔波也站起来，扶住母亲：“妈，我们先回去。”
夫人一听，乔波和自己先回去，很高兴地披上披肩：“儿子，我们是该回去，你早就应该和我回去了。”
洪爷也不强留，只是说：“乔老板一家气质非凡，有勇用谋，令洪爷刮目相看，以后在上海还请乔老爷多多关照。”
“洪爷客气，让你见笑了。在上海，洪爷是名流，到时要请您多关照。”
“我快被川端这只老狐狸逼入到末流了，快破产了。”洪爷说到这儿，有几分黯然，乔老板也心有戚戚。
不久从码头传来消息，说是川端看中的那块地皮，除了洪爷的码头和乔家的纱厂，还有该地盘其他十几家搬运公司。川端准备全部征用下来开发成码头和跑马厅。跑马厅是以赌博为主，聚其他娱乐为一体的高级休闲场所，需要大面积的土地。十几家搬运公司和乔家纱厂的工人因此与川端商会闹得不可开交，险些酿成大规模的冲突。
工部局万国商团的司令詹姆斯为此一筹莫展，寝食不安，听说洪爷和乔老板他们有些交情，特派专使登门恳请借洪爷的力量从中斡旋。斡旋成功后，川端愿承担棉花失踪案中他们应赔偿的五万大洋并不再追究此事。
洪爷打电话给乔波回来商量此事。乔波安排管家张伯先把母亲送回温州，他和父亲留在上海处理纱厂事件。母亲酒醒后，也听从了父子俩的意见，愿意先回去，免得拖他们后腿，已经见到儿子了，来上海最大的目的实现了。自己这火爆脾气在乡下吼吼可能有用，到上海这十里洋场怕是没人搭理，还有这儿杂七杂八的语言，自己也听不懂，哪像在温州家里那样可以呼风唤雨，想想找个台阶也就打算回去了。
码头，秋雨蒙蒙，母子相别。
乔夫人不无担心地看着儿子，语重心长地叮嘱着，还一边抹着眼泪：“儿子，我就担心你那脾气，和我一样天不怕，地不怕，可这是上海，不比咱们老家，那儿我们说了算。川端那日本狗如果要这纱厂，我们实在没办法，就给他，回温州当我们的地主，我不想看到你们在这里过着风雨飘摇的日子。”
“妈，这好像不像你的脾气，把纱厂给她！你同意？”
“当然不同意，我打算冲击黑石公寓，血洗川端家，你看我把武器都带来了。”乔夫人指着船上的行李说，“可是我怕连累你们，儿子啊！妈老了，想儿子在身边呢！”
乔夫人伤感起来，乔波安慰道：“没事，你儿子命大。”
“阿乔，有我在，儿子不会有事的，放心啊！”乔老爷看看夫人一改往日的火爆脾气，心里不免怜惜起夫人来。这上海滩，水深啊！
乔夫人毕竟是乔夫人，她感到气氛太沉重，转而戏谑道：“放心！我对你更加不放心。”
她剜了丈夫一眼，转身又嘱咐乔波：“儿子，给我盯紧点，这上海花花世界里，诱惑太大，那些女人可妖哦！咋咋，穿什么旗袍，大腿白花花一大片都在外面。儿子，你也小心点。”
乔波笑笑：“妈，你放心。”
乔宏远摇摇头。